Мята: вкус из древности
Древние греки верили в волшебное происхождение этого растения. Согласно легенде, Персефона приревновала прекрасную нимфу Менте к своему супругу. Богиня обратила соперницу в неприглядное внешне растение. Плутон, не в состоянии снять чары, одарил его тонким ароматом и поистине бесценным свойством – возбуждать чувства.
В Греции мяту называли травой Афродиты и считали сильнейшим афродизиаком. Жители Древнего Рима также с уважением относились к этому растению и применяли его в кулинарии. Гиппократ советовал полоскать полость рта мятным настоем, чтобы отбелить зубы и освежить дыхание. Также растению приписывали тонизирующие свойство. Например, Плиний носил мятный венок для остроты мысли. Удивительно, но факт: при раскопках пучки мяты были найдены в гробницах многих фараонов. Очевидно, их использовали как благовоние.
Если в кулинарии мята применялась весьма широко, то вот ее лечебные свойства впервые открыли ассирийцы. Ею лечили головные боли, простудные заболевания, расстройства желудочно-кишечного тракта. Также мяту употребляли в пищу для улучшения пищеварения. Ароматное мятное масло применяли как успокаивающее и противовоспалительное средство. Им лечили головные боли и токсикозы, вдыхали его пары при обмороках и головокружениях.
Кстати, было подмечено еще одно, весьма, полезное свойство мяты: она способна отгонять комаров, тараканов, ос и мышей.
В отличие от греков, наши соотечественники придерживаются более правдоподобной теории возникновения этого растения. Родиной мяты считается Средиземноморье. Именно оттуда она распространилась по миру.
Сегодня многие кухни применяют мяту в качестве приправы. Мята настолько универсальна, что одинаково хороша, как в мясных блюдах и десертах, так и в алкогольных напитках. Но лучше всего для этих целей подходит кудрявая мята. Перечная мята обладает чересчур резким запахом и при термической обработке приобретает горьковатый вкус. Поэтому такую мяту лучше добавлять в небольших количествах в холодные напитки. Наиболее подходящим сортом для сладких блюд является яблочная мята, а с мясом интересно сочетается апельсиновая или шоколадная мята. Обратите на это внимание, использую мяту на своей кухне, и тогда ваши блюда станут еще вкуснее.
